最新研究成果意味著小麥全基因組序列的破譯工作將在三年內完成。

　　研究人員利用被大量種植的“中國春”小麥品種進行遺傳學研究。他們繪制出了這種小麥的基因組序列草圖，對12.4萬多個基因進行精確定位，這些基因中很多與谷物品質、抗病蟲害能力或環境耐受性等在農業上具有重要意義的特性相關。

　　法國科研人員破譯了小麥的最大染色體——3B染色體，這為研究人員提供了破解其余20條染色體基因組參考序列的途徑。“這是我們戰略計劃中的偉大里程碑，”國際小麥基因組測序協會聯合會長凱瑟琳·弗耶說，“我們現在已經知道如何獲得其余20條染色體的參考序列，希望我們能獲得足夠的資源在未來3年內實現這一目標。”

　　轉基因的玉米、大米和大豆已在全世界范圍內廣泛種植，但目前尚無轉基因小麥，主要是由于來自消費者的阻力以及一些國家對轉基因食品的禁令。

　　小麥種植者表示，鑒于2050年世界人口將達90億，同時小麥產量因全球變暖而逐年下降，因此盡快推出更好的小麥種植方法尤為關鍵。

　　與此同時，為滿足全球人口不斷攀升的食物需求，種植者們則需要在未來數十年內將小麥產量提高70%。

　　小麥是僅次于玉米和大米的世界第三大糧食作物。

　　種植者們希望最新數據能夠創造出產量更高且能夠抵御病蟲害的新一代小麥品種。

　　全國小麥種植者協會的研究主管伯利森·史密斯說：“有了小麥基因信息，研究人員就能夠了解為何一些小麥品種和野生親緣品種具有更強的抗蟲害能力，并在最短的時間內將這種基因轉移到大量商業化種植的小麥品種中去。”